Došao je i taj dan. Podravka Vegeta utakmicom protiv francuskog Metza otvorila je novu sezonu europskog rukometa. Ponešto izmijenjena u odnosu na prošlu godinu, Saračevićeva Podravka otputovala je još u tjednu u Metz. U dvorani su jučer odradile trening, danas prijepodne istezanje i sve su bile spremne za prvi pravi ispit.
Znalo se je da je Metz favorit, Francuskinje su prošle sezone ušle u Finale Four Lige prvaka, vodi ih jedan od najboljih europskih trenera, višestruko nagrađivani Emmanuel Mayonnade, ujedno i izbornik nizozemske reprezentacije. Na vratima Metza stajala je bivša Podravkašica Ivana Kapitanović.
No, i Podravka ‘svoga konja za trku ima’, rekao je trener Koprivničanki Zlatko Saračević. Kao podrška Podravki iz Koprivnice je stigla manja grupa njihovih navijača, najvjernijih Kronikusa koji su zauzeli mjesto u dvorani i tijekom cijele utakmice pružali glasnu podršku.
Prve su s napadom krenule Francuskinje, predvodila ih je Grace Zaadi, njihova ponajbolja igračica. Odmah su i zabile, dok je Karlovčan na drugoj strani pogodila vratnicu. Kod rezultata 3-1 za Metz Risović je upisala prvu obranu, a Tsakalou smanjila na 3-2.
Igrala se 11. minuta kad je Metz otišao na četiri pogotka razlike, na semaforu je stajalo 7-3, nakon čega je Saračević odmah zvao prvi time-out. Razbudilo je to Podravkašice, no Francuskinje su nemilosrdno kažnjavale svaku tehničku pogrešku i svaki promašaj. Kad se ušlo u 23. minutu Metz je imao rezultat 17-10 u svoju korist, što je iziskivalo novi time-out. Prvi dio susreta, prvih 30 minuta značilo je i 24-13 za Francuskinje.
Drugi dio utakmice sveo se na pokušaje Podravke da smanji veliko vodstvo, no domaća ekipa bila je presnažna. Upisala je tako Podravka težak poraz rezultatom 40-26. Kad se pogleda učinak Podravkašica, najbolja je bila Stanko sa šest zabijenih i Tsakalou sa pet zabijenih.
Slijedi povratak domaćem prvenstvu, dok će u Ligi prvakinja ugostiti Vipers.
Liga prvakinja, 6. listopad, 17 sati
Metz Handball – Podravka Vegeta 40-26