Trener Tomislav Stipić plasman u finale Hrvatskoga kupa postavio je kao cilj. Nažalost, predivan pogodak Brune Gode te dobru igru u prvome dijelu Lokomotiva je okrenula još boljim nastavkom, izbacivši Slaven Belupo u polufinalu. Inače, tom je utakmicom obilježen povratak nogometa na hrvatske travnjake nakon prekida uzrokovanog koronavirusom.
– Jako je važno bilo zaboraviti kroz ovaj tjedan utakmicu protiv Lokomotive i Kup u kojem više ništa ne možemo napraviti. Svjesno smo se dali ponovno HNL-u i velika nam je želja nastaviti pozitivan niz koji smo imali prije prekida kada smo u pet utakmica osvojili osam bodova – rekao je Stipić za službene klupske stranice.
Sada je došao red i na reaktivaciju HT Prve lige, i to 27. kolom u sklopu kojega će na Gradski stadion Ivan Kušek-Apaš, ponovno pred praznim tribinama, doći Gorica. Glede prvenstva, svaka je ekipa u međusobnim ogledima uzela po jednu pobjedu, dok je su u četvrtfinalu Kupa igranom u Velikoj Gorici Farmaceuti također stigli do slavlja.
Pogledamo li tablicu, riječ je o sastavima koji se nalaze u svojevrsnom limbu, niti gornjem, niti donjem razredu Prve HNL. Slaven je sedmi s 26 bodova, dok se momčad još uvijek novoga trenera Valdasa Dambrauskasa, kojemu je pauza sigurno dobro došla za pripremu i upoznavanje s igračima, nalazi na poziciji iznad s devet bodova više.
– Izuzetno težak protivnik, pun dinamike, fizike i dubine s dosta igrača u svojem kadru u najboljim mogućim godinama, između 24 i 30. Gorica još uvijek može doći do petog mjesta koje ih vodi u Europu što im je zasigurno dodatan motiv. Sve u svemu, očekujem tvrdu utakmicu u kojoj se mi kao domaćin želimo postaviti hrabro i disciplinirano, ali i opuštenije nego u Kupu u kojem su moji igrači imali dodatan teret rezultata i očekivanja koji je utjecao da ne budu dovoljno slobodni i opušteni. Obrana će sutra biti temelj. Svi se zajedno moramo braniti, a u napadu će biti ključno da u završnicu dolazimo sa što više igrača i sa što više samopouzdanja – smatra Stipić.
Koprivnički strateg, uzevši u obzir povratak dokapetana Tomislava Božića nakon odrađene suspenzije zbog žutih kartona, kaže kako je jedna promjena u sastavu moguća.
Glavni sudac sutrašnje utakmice bit će Marin Vidulin (Kanfanar), dok će mu pomoćnici biti Robi Kezele (Rijeka) i Luka Pajić (Rijeka). Četvrti sudac bit će Goran Pečarić (Zagreb), glavni VAR sudac Tihomir Pejin (D. Miholjac), a AVAR sudac Tomislav Petrović (Valpovo).
