Slavenaši sutra putuju na pripreme u Sloveniju, gdje će trenirati od 2. do 14. srpnja. Sudeći po broju igrača koji su napustili, ali i ušli u svlačionicu ovoga ljeta, trener Ivković imat će što uigravati.
Nakon prijateljskih utakmica s Miklinovcem i momčadi Mladost Kometa iz Preloga, na Rogli i Zreču čekaju ih nešto ozbiljnije provjere spremnosti.
Dogovorene su utakmice protiv rumunjske Astre 7. srpnja, ukrajinske Vorskle 10. srpnja, bugarske Vereye dan kasnije te protiv mađarskog Soroksara 14. srpnja. Utakmice ih čekaju i po povratku iz Slovenije.
Provjere i uigravanja bit će nužna zato što u novoj sezoni navijače čeka Slaven s poprilično izmijenjenom postavom. Uprava se odlučila pojačavati podjednako inozemnim i domaćim igračima, a s obzirom da si klub ne može priuštiti velike, ili ikakve, odštete, tražilo se igrače koji bi po profilu i kvaliteti trebali odgovarati potrebama momčadi, a da su opet dostupni bez da se nekom klubu mora ‘iskeširati’ za njihove usluge.
Tako je doveden Rodrigue Bongongui, 25-godišnji rođeni Kamerunac s francuskim državljanstvom, ofenzivac koji voli igrati i na lijevom i na desnom krilu. Do sada je igrao u francuskom CS Sedanu, Paris FC-u i Les Herbiers VF-u, a prošle sezone je u 38 nastupa zabio šest golova i dodao tri asistencije.
Još je egzotičniji Jorge Aparicio, 25-godišnji veznjak iz Gvatemale, kojemu će Slaven biti ne samo prva destinacija u Europi, nego i prva uopće izvan domovine.
Od domaćih igrača potpisali su desni bek Marko Karamarko iz Cibalije, koji će popuniti rupu nastalu odlaskom Vedrana Purića u trenersko osoblje, napadač Matej Jelić, koji je prošle sezone bio na posudbi u Rijeci iz austrijskog Rapid Beča te vratar Ivan Filipović, koji je branio gol drugoligaša Segeste.
U nova lica može se bez problema ubrojiti i Jean-Phillipe Mendy, stasiti francuski napadač, koji je došao još tijekom prošle sezone, ali bi sada konačno mogao dobiti dozvolu nastupanja za koprivnički klub.
Isto tako, na pripremama su i mlade domaće snage poput Bistrovića, Jajala, Martinage, Hlevnjaka i drugih juniora, no oni gotovo sigurno neće svi ostati u prvoj momčadi.
S druge strane, svlačionica je doživjela i dobro ‘provjetravanje’. Mnogo igrača napustilo je klub, a najzvučniji odlasci svakako su oni Mirka Ivanovskog i Nikole Katića. Ivanovski nastavlja karijeru u splitskom Hajduku nakon što mu je istekao ugovor i nakon što je u 66 nastupa tresao mrežu 27 puta. Katić se otisnuo u Škotsku i nosit će dres Glasgow Rangersa, a klub je na njemu navodno zaradio oko dva milijuna funti, iliti 17 milijuna kuna.
Slaven su napustili još i Pero Pejić, koji nije uspio zabijati ni blizu koliko je to činio u Albaniji, David Arap, koji sreću traži na probi u Bayernu, te Selim Bouadla, Francuz koji je bio neupitna klasa u veznom redu, ali je isto tako i jedva čekao da napusti klub. Njima su istekli ugovori, a s još petoricom su sporazumno raskinuti, Mihaelom Rebernikom, Benjaminom Tatarom, Josipom Brezovcem, Aleksandrom Jovičićem i Dinkom Trebotićem. Kao što je spomenuto, Vedran Purić također nije dio ekipe, barem ne one igračke. Budućnost mladog Ante Vrljička je neizvjesna, s obzirom na to da trenira odvojeno od ostatka momčadi.
Teško je prognozirati kako će Slaven Belupo izgledati u novoj sezoni, mnogo je promjena u momčadi, a dobro je znano da uigravanje i čekanje da igrači međusobno ‘kliknu’ može potrajati. Također, iako su inozemna pojačanja zanimljiva, nikad se ne zna kako će se prilagoditi klubu, jeziku, životu, novoj državi, potpuno novoj životnoj situaciji u kojoj su se našli, i kako će se to odraziti na terenu. Odlazaka je mnogo, no zapravo bi samo Ivanovski i Katić svojom kvalitetom mogli ozbiljno nedostajati, dok se bez Bouadle ionako često igralo prošle sezone, iako je na terenu znao dati dimenziju više.
Kako bilo, prvi korak je Slovenija, gdje će se od sutra početi formirati novi Slaven za novu sezonu.