Slaven Belupo u četvrtak u 18,30 sati dočekuje ruski CSKA u prvom susretu 1. kola Kupa UEFA. Na putu do 1. kola, farmaceuti su izbacili malteški Marsaxlokk i grčki Aris, a sad ih očekuje vrlo teška prepreka, trećeplasirani klub prvenstva Rusije i osvajač Kupa UEFA 2005. godine.
– Otkad smo izvukli CSKA, svi jedva čekamo da dođe taj četvrtak, da vidimo pravu snagu našeg kluba u Europi. Vidjet ćemo u kojem smo sad rangu u Europi, svi znamo da je CSKA nedavno osvojio Kup UEFA i da u momčadi imaju same reprezentativce. Vidjet ćemo i kako se postavljati idućih godina kad izborimo Europu. Svake godine idemo za korak više, prošle godine stigli smo do 2. pretkola. Nadam se da tu klub neće stati, dat ćemo sve od sebe da i dalje idemo stepenicu po stepenicu – rekao je Dalibor Poldrugač na konferenciji za novinare uoči utakmice s Moskovljanima.
– I u četvrtak možete očekivati naš momčadski duh. Slažem se s našim trenerom da pojedinac ne može pobijediti, ne može ni izgubiti. Od početka sezone krasi nas zajedništvo i velika borba na terenu, to nam donosi dobre rezultate. Razgovaram s dosta ljudi u Hrvatskoj, koji mi govore da Slaven Belupo igra trenutno najljepši nogomet u Hrvatskoj. Drago mi je zbog toga, vidim tu našu šansu i protiv CSKA. Naravno da su naši izgledi minimalni, bili bi nam veći da se igra samo jedna utakmica. Bio bih sretan kad bismo izborili aktivan rezultat u Koprivnici. Drago mi je da igramo na našem stadionu, sami smo se izborili za to, i vjerujem da će naša publika moći uživati na utakmici.
Hoće li vas Rusi možda malo podcijeniti?
– Vjerujem da će nas podcijeniti. Kapacitet njihovog stadiona je duplo veći nego što Koprivnica ima stanovnika. Mislim da malo koji njihov igrač na karti zna pokazati gdje se nalazi Zagreb, a kamoli Koprivnica. Slažem se da treba izazvati sreću, a to možemo učiniti samo agresivnim i poštenim pristupom. Nadam se da će nas sreća pomaziti. Ako odigramo na razini, onda se možemo nadati i dobrom rezultatu – rekao je Dalibor Poldrugač.
Slaven Belupo natječe se u europskim kupovima od 2000. godine, kad je po prvi put zaigrao u Intertoto kupu, i domah stigao do 3. kola. U posljednjih devet godina, Farmaceuti su sedam puta izlazili u Europu, pet puta u Intertoto, a posljednje dvije sezone su u Kupu UEFA. U Intertotu je najveći uspjeh bilo polufinale 2002. i 2004. godine, kad su dalje prošli Stuttgart i Lille, a u Kupu UEFA nedavna eliminacija Arisa u 2. pretkolu i prolazak među 80 ekipa u 1. kolu. CSKA će biti 43. europski ispit za klub iz male Koprivnice, koji je do sad ostvario 21 pobjedu, 8 remija i 13 poraza uz razliku pogodaka 69:38.