Nakon gotovo 40 dana priprema na red su stigle i službene utakmice. Farmaceuti će u nedjelju u 18.30 sati gostovati u Puli kod potpuno nove Istre 1961. Puljane je napustio velik broj igrača, a isto tako puno je igrača i stiglo u redove pulskog prvoligaša. Redom su to stranci i igrači koji dosad nisu igrali zajedno, a u tom je i najveća nepoznanica Istre.
– Veselimo se početku prvenstva poslije dugih i teških priprema. Jedino što mogu reći u ovom trenutku jest da smo fizički spremni za početak, a sve drugo dolazi kroz utakmice. Mi koji smo duže u nogometu znamo da se oko četvrtog kola dobiva bolja i kvalitetnija slika o momčadi. Spremni smo i fizički i karkaterno i svi igrači željno očekuju početak prventva. Idemo protivniku koji je nepoznanica, protivniku koji se kompletno promijenio, i u vodstvu klub i u igračkom kadru. U ovoj situaciji zaista nemamo informacije o Istri osim par igrača koji su ostali. To je za nas samo dodatni motiv, ali isto tako mora biti i dodatni oprez i maksimalna koncentracija da uzmemo stvari u svoje ruke i da zavladamo situacijom na terenu – kazao je trener Tomislav Ivković.
Trener Ivković također vjeruje da je njegova momčad čvrsta i ne smije dopustiti istri da ih dovede u rezultatski minus. Navodi kako vjeruje da će odigrati karakterno kvalitetnu utakmicu, što je veoma bitno u početku prvenstva i da će ostvariti pozitivan rezultat. Svoja razmišljanja podijelio je i Miloš Vidović, vezni igrač Slaven Belupa.
– Jedva čekamo početak prvenstva jer samo trenirati, a ne igrati prvenstvene utakmice nije toliko zanimljvo. Što se tiče Istre, ne poznajemo ih, ali ne poznaju ni oni nas, što i koliko možemo. Spremni smo, a kako će kola odmicati tako ćemo biti sve spremniji. Imamo dosta novih lica u svlačionici. Svi igrači koji su došli su dobri, ali sigurno će im trebati malo vremena kako bi se prilagodili. Tu smo ključni mi koji smo duže u klubu, da im pomognemo da se što prije prilagode kako bi pokazali zašto su stigli u Koprivnicu – izjavio je tihi vođa svlačionice.
U prijelaznom roku koji traje do kraja kolovoza mogući su transferi, a sve ovisi o situaciji u klubu, rekao je trener Farmaceuta. Ponovio je kako svi novi igrači trebaju vremena i prostora da se prilagode i pokažu što mogu. Delić ima problem s ozljedom, dok je registracija Mateusa Lime još uvijek u toku.
– Svaki početak prvenstva je nepoznanica, ne samo za nas nego za sve momčadi. Početak je puno bolje igrati u gostima, nema onog domaćinskog pritiska da moraš podijeliti. Ja sam optimist, ja vjerujem u karakter svoje momčadi – dodao je Ivković.
Susret Istre i Slaven Belupa na rasporedu je u nedjelju u 18.30. Glavni sudac bit će Mario Zebec.