Počinje nova sezona Prve hrvatske nogometne lige i Slavenaše čekaju novi izazovi. Prvi od njih sigurno je i najteži, dvoboj protiv aktualnog prvaka Rijeke na Rujevici.
Pripremni period Kopićevi momci uspješno su završili nanizavši nekoliko dobrih rezultata i igara protiv renomiranih protivnika, no sve su to prijateljske utakmice namijenjene za “uštimavanje” kadra, sustava i novih igrača. Pravi test slijedi sutra u 21 sat.
– Na pripremama smo odradili većinu zacrtanog, imali smo dobre uvjete i suparnike. Zadovoljan sam kako su se novi igrači posvetili treninzima i utakmicama – komentirao je Kopić pripremno razdoblje.
Protiv Rijeke neće biti Jovičića, a još je nekoliko manjih nepoznanica u vezi sastava. Momčad je osvježena, promijenilo se mnogo igrača u svlačionici, a sve će to, smatra trener, donijeti novi polet.
– Ciljano smo išli u mijenjanje igračkog kadra. Očekujemo od novih igrača novu energiju, naravno, ne isti čas. U proteklim sezonama isprofilirali smo neke igrače u momčadi, a tako ćemo i ove godine. Procijenili smo za neke mlađe igrače, izlazne juniore, da ćemo ih dovesti na razinu koja nam treba. Želimo igrače koji će se identificirati sa Slavenom i koji će sa zadovoljstvom nositi dres kluba – napomenuo je Kopić.
U sezonu će se krenuti s novim sustavom, odnosno trojicom u obrani, što najbolje odgovara trenutnom kadru. Ipak, nije nemoguće vraćanje na sustav s četvoricom u zadnjoj liniji, pokaže li se potreba za tim.
Rijeka je iznimno težak protivnik, ali Slaven je prošlih sezona pružao više nego dostojan otpor prvacima.
– Minimalno su promijenjeni od prošle sezone. Ovo otvaranje je izazovno, želimo se prezentirati na pravi način i kvalitetno odigrati, ostvariti pozitivan rezultat. Nisu opterećeni Ligom prvaka, oni uvijek gledaju samo iduću utakmicu. Imaju respekt prema nama, znam da će nas dočekati maksimalno ozbiljno – uvjeren je Kopić.
Svoju šansu u napadu čekat će mladi Kristijan Bistrović, koji je postao ravnopravan član prve ekipe.
– Pokazali smo da se možemo nositi sa svima i mislim da možemo do pozitivnog rezultata na Rujevici. Drago mi je da sam dobio priliku, nadam se da ću je dobro iskoristiti. Ne osjećam pritisak, u momčadi smo svi mladi, možda malo i neiskusni, ali međusobno smo si podrška – zaključuje mladi Bistrović.