Mario Barić, obrambeni igrač koji je iskoristiv na više pozicija, posljednje je Slavenovo ovoljetno pojačanje. Rođen je 15. travnja 1985. godine, visok 184 cm, težak 81 kg. Do sad je nastupao za mlade kategorije Dinama, Croatiju Sesvete, Žminj, Karlovac i belgijski Gent.
U Belgiji je proveo dvije godine, bio je standardan, odigrao je velik broj utakmica, obje sezone nastupao je u Europskoj ligi te u belgijskom play-offu. Imao je trogodišnji ugovor, ali spletom okolnosti ovog ljeta ga je sporazumno raskinuo. Naime, klub je malo promijenio svoju politiku, Barić godinu dana ne bi igrao, pa je rastanak bio logična opcija.
Odabrao je Slaven Belupo, iako mu se dan prije leta u Hrvatsku javio Beveren.
– U Slavenu su razumjeli moju želju za ostankom u inozemstvu, ali čekali su me do zadnjeg dana prijelaznog roka. Bili su vrlo korektni i pošteni, na kraju smo se dogovorili. Ostali nisu bili dovoljno konkretni, iako je točno da je postojao i interes Beverena – rekao je Barić, koji je u Slavenu odabrao dres s brojem 13.
Na predstavljanju u sklopu konferencije za novinare Slavena Belupa usporedio je hrvatsku i belgijsku ligu.
– Organizacijiski je Belgija puno jača i bolja, puno je više novca, pa se sve to podrazumijeva. Televizija sve prati, infrastruktura je na većem nivou, stadioni su puni. Tu su odmakli, a što se tiče same igre i nogometa, nogomet se svugdje igra, svugdje su ista pravila. U ova dva tjedna sam trenirao možda i jače nego gore u godinu dana. Više je novca, automatski dolaze i bolji igrači, dovode jako puno stranaca iz svih liga svijeta, konkurencija je jača, to igrače čini boljima.
Barić ima pravo nastupa u nedjelju protiv Rijeke, no zasad još uvijek ima status pričuve.
– Kad sam došao tu, trebalo mi je malo vremena da upoznam sve dečke, a rješavao sam i selidbu. U Slavenu sam uvijek imao dosta prijatelja i kontakata, znao sam o kakvom se klubu radi, a sami rezultati govore da oni rade dobar posao, ove sezone pogotovo. Nadam se da ću upasti u sve to, da ću se prilagoditi što prije, da pomognem koliko god mogu.
Što očekujete protiv Rijeke?
– Igramo doma, moramo držati ritam domaćih utakmica. Znamo da je Rijeka opasan protivnik i jako dobra ekipa, ali domaće utakmice mi moramo rješavati u našu korist, moramo pobjeđivati, to je najvažnije. Stoga u nedjelju očekujem pobjedu – rekao je Mario Barić.
