Trebala je ovo biti sezona u kojoj će se napraviti određeni iskorak u odnosu na prošlu, koja je bila jedna od lošijih u posljednjih nekoliko godina. Zato je na vrijeme, još dok je Saračević bio u klubu, za novog trenera dogovoren Neven Hrupec. Možemo reći da su na vrijeme potpisani i ugovori s novim igračicama, a promjene su se dogodile i u vodstvu kluba, gdje se važne funkcije primio Ivan Pal. Dakle, svi preduvjeti bili su tu.
Dobro se i krenulo u sezonu. Uvjerljivu pobjedu protiv Budućnosti nisu zasjenili porazi protiv FTC-a i Bukurešta, jer je riječ o vrhunskim ekipama protiv kojih se Podravka držala vrlo dobro. No, tada je uslijedio dvoboj protiv Lokomotive. Došle su Zagrepčanke u Koprivnicu nešto slabije i mlađe nego lani i protutnjale Bepovom dvoranom. Izgledale su kao najjači klub na svijetu, a Podravka prilično amaterski. Kola su odjednom krenula u krivom smjeru.
Iako je sezona tek počela, postalo je jasno da je naslov prvaka praktički već izgubljen, a Hrupecu, treneru kojeg su dogovorili mjesecima prije nego što je preuzeo klupu i u kojeg su se polagale velike nade, odjednom je najuren iz kluba. Uslijedila su dva tjedna iščekivanja i dva nova europska poraza, a tada je za novog stratega predstavljen Goran Mrđen, Koprivničancima dobro poznato ime.
Kritike koje su nam upućene su opravdane
Uz njega se na predstavljanju pojavila i Vlatka Mihoci. Klupska direktorica do koje je, inače, vrlo teško doći, točnije, iz koje je vrlo teško izvući nešto detaljnijeg. Hladna kao špricer bila je kao igračica dok je s lijevog krila trpala golove i vodila klub do najvećeg uspjeha u povijesti, a kao ledena kraljica djeluje i sada, iako joj iznutra sigurno nije lako. Prije nego što je predstavila novog trenera, Mihoci je javnosti uputila nekoliko važnih poruka, ali i ponudila javnu ispriku.
– Prije svega, želim se ispričati svim navijačima, simpatizerima i prijateljima kluba što sezona nije otvorena na način koji smo to željeli i priželjkivali. Iz svega toga izvukli smo pouku i nema sumnje da su kritike koje su nam upućene opravdane. Tako pokazujemo koliko nam je stalo do rukometa i kluba u Koprivnici – rekla je na početku direktorica.
Unatoč porazu od Lokomotive, od zacrtanih ciljeva nisu odustali, dapače, dodala je da grade novi optimizam i da će svim silama ići prema naprijed. Također, naglasila je još jednu važnu stvar, a koja se tiče glavnih sponzora.
Škola rukometa je primarni strateški cilj
– Moram reći da se projekt Grada, kao vlasnika, i Podravke, kao glavnog sponzora, ne dovodi u pitanje i nastavljamo putem kojim smo krenuli. Klub je igračicama i stručnom stožeru omogućio sve uvjete za rad, onako kako treba i biti u jednom profesionalnom klubu, a sad su na testu karaktera svi da pokažu da znaju i mogu. Očekuje nas još veliki broj utakmica, sezona je tek počela i ciljevi koji su pred nama i dalje su otvoreni za ispunjenje – naglasila je Mihoci.
Istaknula je da u klubu rade iskorake na svim područjima i da zajedničkim snagama žele stvarati budućnost. Spomenula je i strategiju kluba.
– U dugoročnoj strategiji kluba zacrtan je plan rada s mladim igračicama u kojem je veliki naglasak na Školi rukometa, to nam je primarni cilj. Što se tiče prve ekipe, a vezano na strategiju, bit će dozirano dovođenje ponajboljih domaćih igračica, ali i inozemnih kada procijenimo da smo deficitarni na nekim pozicijama. Kažem, idemo dalje, nije prvi ni zadnji put da se nalazimo u ovakvoj situaciji i da se događaju neke promjene, koje su prirodne i u životu i u sportu, a na nama je da iz ovog izađemo još jači i bolji – poručila je Mihoci.
Mrđenu se zahvalila što se beskompromisno odlučio uhvatiti u koštac s izazovima, čime je, kako je naglasila, pokazao da mu je itekako stalo do kluba koji dolazi iz grada u kojem i on sam živi. Napomenula je da su suradnju dogovorili do kraja aktualne sezone, odnosno do ljeta, i da stručni stožer ostaje isti.
Sve buduće dolaske i nove korake dogovarat ćemo s Mrđenom
– Pranjić se vraća na mjesto pomoćnika, a Bojana Savića je zamijenio Tomislav Tkalec. Naime, Savić ima zdravstvenih problema koji ga sprečavaju da putuje s igračicama, zbog toga smo osnažili taj dio stručnog stožera. Tkalec se početkom mjeseca pridružio klubu i drago nam je da je još jedan Koprivničanac dobio priliku razvijati se u klubu kakav je Podravka – kazala je Mihoci.
Na novinarsko pitanje je li bilo kakvih sankcija za igračice nakon Lokomotive nije odgovorila, a do grla je ostala zakopčana i po pitanju novih igračkih dolazaka u klub. Prije svega, tu smo mislili na novu vratarku, jer Dumanska je u velikoj krizi, što dokazuje i brojka od samo desetak obrana u posljednje tri utakmice u Ligi prvakinja.
– S obzirom na to da je Goran tek došao, sve korake ćemo dogovarati s njim. Prvo mora snimiti stanje na terenu, jer jedno je promatrati sa strane, a drugo s curama raditi i živjeti svaki dan i vidjeti tko je u kakvoj formi ili stanju. Kažem, ovo je test za sve nas, tako i igračice da pokažu svoj karakter. Idemo dan po dan, korak po korak – zaključila je prva dama kluba.