Slaven Belupo u posljednja je dva prvenstvena susreta doživio dva poraza, oba u gostima. Bolji su bili Istra i Osijek. Preko tjedna Farmaceuti su odigrali prijateljsku utakmicu s trećeligašom Maksimirom u kojoj su slavili s 5-1. Zabijali su Mladen, Ivanovski, Delić i Goda (2). Ove nedjelje na rasporedu je domaći susret protiv aktualnog prvaka države Rijeke. Igra se u sklopu 27. kola Hrvatski Telekom Prve lige, a početak susreta zakazan je za 17 sati.
– Spremamo se za jednu veliku utakmicu protiv momčadi koja je poznata po karateru, volji i htijenju, takav je i njihov trener i po tome bira igrače. Imamo devet finala do kraja sezone gdje se potvrđujemo, ja kao trener i igrači kao igrači, svi smo na istom brodu – rekao je Ivković.
Cilj je u posljednjim kolima osvojiti što više bodova i dohvatiti što bolju poziciju u prvenstvu. Ivković je napomenuo kako je ovogodišnji dio sezone bio težak, odnosno vremenski uvjeti odmagali su ekipi na sve načine. Traži od svojih igrača da igraju bez straha, da budu koncentrirani i da igraju bez straha od poraza.
– Pripremili smo teren da moj prijatelj Kek ne može biti tužan ili žalostan i da ne mora protestirati, polit ćemo ga prije utakmice da bude dobar i za nas i za njih, što se toga tiče da ih ugostimo najbolji mogući način, dat ćemo im sve osim bodova. Mance da je imao takav izlazak na centaršut kakav sad ima izlazak s klupe bio bi još odličan golman – jasan je bio trener Slavena.
Rijeka je u srijedu igrala polufinale kupa protiv Dinama u Maksimiru i izgubila 3-0, a usput ostala i bez Bradarića koji je zaradio isključenje i neće konkurirati za sastav u nedjelju.
– Bradarić je sigurno najbolji vezni igrač u Hrvatskoj, uz mojeg Pavičića, mojeg jer sam ga ja stvorio, a Dinamo upropastio. Kod nas je Vidović ozlijeđen, idući tjedan bi trebao početi trenirati, a to je prilika drugim igračima da se pokažu nametnu – kaže Ivković.
Trener Slavena na raspolaganju neće imati Vidovića i Pejića zbog ozljeda, te Mendya koji i dalje nije registriran. Susret sudi Fran Jović iz Zagreba s pomoćnicima Ivicom Modrićem, Igorom Krmarom i Ivanom Vučkovićem, a svi oni su isto iz Zagreba.