Igre Slaven Belupa manje-više bile su na zadovoljavajućoj razini otkako je, nakon kratke pauze, počela sezona HT Prve lige. Uzeli su po bod na teškim gostovanjima u Osijeku, Splitu i Zagrebu kod prvaka Dinama. Gorica je preokrenula preko Mudrinskog u završnici, a mršava nula odigrana je protiv Šibenika na Gradskom stadionu Ivan Kušek Apaš. Rijeka je, pak, nanijela poraz. Trener Tomislav Stipić naglasio je jednom prilikom kako ih nije nagradilo. Barem sve do protekloga vikenda kada je s 5-1 nadigrana Istra 1961.
Iako je dio klubova odigrao šest, neki sedam, a preostali osam utakmica, Slaven Belupo prošlotjednom pobjedom došao je na šestu poziciju. Sljedeći protivnik, u sklopu 9. kola, bit će Varaždin, osmoplasirana momčad koja ima jednak broj bodova uz utakmicu više.
– Ne idemo u Lumini na kuglanje, već idemo na derbi u Varaždin. To dovoljno govori o kakvoj se utakmici radi i tako ćemo se i pripremiti – rekao je Stipić za službene klupske stranice.
Prvi međusobni ogled ovih suparnika smatra se derbijem sjevernoga dijela Hrvatske, klubova susjednih županija. Običaj je prošle sezone bio da Koprivničanci i Varaždinci terene napuštaju s bodom u džepu. Dvaput su odigrali 0-0, jednom 1-1, a jednom je Varaždin bio bolji s 1-0. Sudeći po tome, ni sutra nas ne očekuje mnogo pogodaka. Međutim, Slaven je pokazao protiv Puljana kako može zabiti više od jednoga pogotka.
– Derbi utakmice, općenito u svijetu, uvijek imaju posebnu priču. Od scenarija horor filma do ljubavnih priča. Očekujem otvorenu utakmicu – dodao je Stipić, potvrdivši kako ih je trobod protiv Istre napunio samopouzdanjem te kod svojih igrača nije primijetio promjene u ponašanju.
– Fokusirani su i rade maksimalno. Zato ih volim – zaključio je.
Utakmica se igra sutra, u 18 sati, u baroknome gradu. Glavni sudac bit će Ante Čuljak (Zagreb), pomoćnici Vedran Đurak (Stupno), Luka Pušić (Zagreb) i Tino Krečak (Velika Gorica). Fran Jović (Zagreb) bit će glavni VAR sudac. Ulogu njegova pomoćnika obnašat će Igor Krmar (Zagreb).
Dodajmo kako su zbog širenja koronavirusa odgođene utakmice 9. kola između Gorice i Rijeke te Lokomotive i Hajduka.
HT Prva liga, 9. kolo, petak 23. listopada, 18 sati, Varaždin:
Varaždin – Slaven Belupo