Slaven Belupo u četvrtak otvara osmu europsku sezonu u posljednjih deset godina. Koprivnički gost u prvom ogledu 1. pretkola Europske lige bit će Birkirkara, trećeplasirana momčad prvenstva Malte, a utakmica će se odigrati na Gradskom stadionu s početkom u 19 sati, uz prijenos na HTV 2.
U VIP salonu Gradskog stadiona u srijedu je održana konferencija za novinare na kojoj su premijernu utakmicu nove sezone najavili trener Milivoj Bračun, kapetan momčadi Dalibor Poldrugač i sportski direktor Rajko Magić.
– Imamo imperativ pobjede protiv Maltežana. Bit će teško, ali mislim da imamo tu kvalitetu da prođemo dalje. Informacije o Birkirkari su šture, a mene kao trenera uvijek više zanima moja ekipa. Moramo biti agresivni i motivirani, i ako pružimo maksimum, mislim da u te dvije utakmice ne bi trebalo biti problema. Napominjem namjerno dvije utakmice, jer nam je bitno u prvoj ne primiti pogodak, i, normalno, zabiti koji – izjavio je trener Bračun.
– Da prošla sezona nije bila onakva kakva je bila, ne bismo se doveli u poziciju da treći put zaredom igramo u Kupu Uefe. Sigurno je da nam to mora biti put i vodilja kako da uđemo u ovu sezonu. Prihvaćam ulogu favorita u utakmici s Maltežanima, koje respektiramo, jer znamo koliko mali klubovi mogu zagorčati život velikima. Samo našom hrabrom igrom i maksimalnim pristupom u obje utakmice možemo vjerovati da idemo dalje. Nadam se da će se to dogoditi, a onda možemo razmišljati o drugom pretkolu. Spremni smo započeti novu sezonu, svjesni smo svega što nas čeka, i nadam se da ćemo nastaviti tamo gdje smo stali prošle sezone – rekao je kapetan Poldrugač.
Sportski direktor Rajko Magić izvijestio je kako klub pozorno prati zbivanja na tržištu igrača, no za sad za igrače Slavena ne postoje konkretne ponude. Ukoliko netko ode, sigurno će biti dovedena i odgovarajuća zamjena.
Slaven je produljio uspješnu suradnju s Graničarom iz Đurđevca, gdje je prošlog ljeta trener Spomenko Bukvić preuzeo seniorsku momčad i brigu o nogometnoj školi. Glede suradnje s Koprivnicom, Magić je potvrdio da Škola nogometa ostaje zajednička, a Slaven će gradskom susjedu pomoći samo financijski. Eventualni angažman trenera i igrača vodstvo Koprivnice morat će dogovarati samostalno.