Više od 30 godina najbolji sportaš Pitomače u 2019. godini prebacuje bijelu lopticu s jedne na drugu polovicu stola. Dražen Matoničkin ovim se sportom – u kojemu smo svi barem jednom pomislili kako smo apsolutni velemajstori – počeo baviti kao dječak još u osamdesetima. Pomalo samozatajni Koprivničanac, unatoč velikom priznanju koje mu, tvrdi, mnogo znači, i dalje drži reket, nastupajući za Stolnoteniski klub Pitomača u Trećoj HL Regije Slavonija Zapad.
– Ove i prošle godine kontinuirano smo imali dobre rezultate kao ekipa. Znali smo kako smo najbolja ekipa, ali se nisam nadao nagradi za najboljeg igrača – otkriva Matoničkin čija ekipa i u aktualnoj sezoni drži vrh spomenute lige.
Sportska priča zakotrljala se na nagovor prijatelja. Otada, prošao je kroz ruke brojnih trenera koji su oblikovali, primjerice, njegov bekend spin koji smatra glavnim oružjem. A ni servis mu nije loš. Dapače.
– Naravno, igrao sam brže, intenzivnije. No danas sam sporiji. Ne možeš igrati istim tempom s 20 ili 50 godina – kaže.
Neovisno o tome, ne misli stati, već igra u skladu s mogućnostima svjestan kako ima mlađih i boljih od njega. Kako bi zadržao formu, dvaput tjedno trenira u Koprivnici, natječe se u Zimskoj ligi te ponekad odlazi u Pitomaču, klub koji predstavlja sa željom da pomogne, uzevši u obzir da nemaju osobit broj domaćih igrača.
– Sve protivnike moraš ozbiljno shvatiti. Od svakoga se može izgubiti. Važno je pobjedu i poraz pošteno primiti. Sve je to sport – dodaje.
Prijašnjih godina, a i danas, rado je posjećivao domaće te turnire u susjednim županijama i susjednoj Sloveniji. I uvijek, pritom, s pravim natjecateljskim karakterom lovi dobar rezultat.
– Vuku te dvorana, prijatelji i loptica. Brz sport koji voliš ili ne. Uvijek si na toplome, osim teniskog lakta ne možeš dobiti druge ozljede. Dobro je i lijepo se uznojiti, bolje nego gledati televiziju doma – s osmijehom kaže Matoničkin, istaknuvši naslov na seniorskom turniru u Virovitici, u kategoriji od 30 do 40 godina, kao najveći uspjeh.
Dokad misli trenirati, servirati i uzvraćati udarce, pitate se?
– Igrat ću još desetak godina, ovisno o tome kakvo će biti zdravstveno stanje. Ali, ako neki mogu sa 70 godina, mogu i ja – zaključuje Matoničkin.
