Larvik HK, kojem odlazi u 1. kolu Lige prvakinja Podravka Vegeta, jedan je od najjačih sudionika Lige prvakinja. Recimo samo, do polufinala je došao četiri puta zaredom od sezone 2009/10. Iako su norveške prvakinje i pobjednice kupa u novoj sezoni angažirale samo domaće igračice, bitno je da su zadržane sve ključne igračice sa ciljem što dužeg sudjelovanja u natjecanju.
Ekipu trenera Ole Gustava Gjekstada napustile su samo tri igračice: Sara Breistøl, Olga Medvedeva i Pernille Wibe. Ova skandinavska ekipa, osim golmanice Dankinje Rantale, okuplja samo Norvežanke. Prosudite i sami ova imena: Rantala, Leganger, Linn-Kristin Riegelhuth-Koren, Gro Hammerseng-Edin , Caroline Breivang, Tonje Larssen. Larvik je na čelu grupe D u kojoj su novi sudionik Vardar iz Skopja, hrvatske prvakinje Podravka Vegeta i španjolska Bera Bera. Za trenera Ole Gustava Gjekstada ciljevi u nadolazećoj sezoni su obraniti naslove u domaćim natjecanjima.
– Nakon sudjelovanja u finalu Lige prvakinja prošle godine, naše ambicije su isto tako visoke. Želimo korak dalje. Međutim, fokusirat ćemo se uvijek na iduću utakmicu i tako polako napredovati . To je dokazano uspješna strategija. Vjerujem da će Vardar biti naš najteži suparnik u skupini. Imaju vrhunske igračice, koje su došle sa svih strana. Ipak, uzmimamo sve naše suparnike vrlo ozbiljno, jer i Podravka i Bera Bera mogu izazvati nevolje i poremetiti planove u ovoj skupini – priznaje Gjekstad.
Kapeten ekipe Gro Hammerseng-Edin ima velike nade, ali i dalje je skromna.
– Za nas je ipak bio udarac kad smo izgubilče finale u svibnju, ali to govori da imamo vrlo jaku ekipu, koja ove sezone drži konce u igri. Imamo jake pridošlice i moram reći da je povratak Nore Mork bio senzacionalan. Također smo zadržali sve ključne igračice iz prošle sezone . Naše ambicije i očekivanja su još uvijek vrlo visoki – uvjerena je 33 godine stara Hammerseng.
Na EHF-ovoj web stranici autor Björn Pazen postavio je tri pitanja treneru Ole Gustavu Gjekstadu, a identična pitanja postavlja svim trenerima.
– Koja su vaša očekivanja za nadolazeću sezonu u Ligi prvakinja, kakvi su vam ciljevi i svoje grupe protivnike ?
– Naše ambicije su vrlo visoke. Naš sastav izgleda čak i jači nego prošle sezone, a naši rezultati nisu bili loši u 2012/13 . Međutim, morate biti vrlo fokusirani i nadati se da neće biti ozljeda ozljeda ako želite ići do kraja u ovom natjecanju. Svake godine se dogode neke nepredviđene stvari u utakmicama u skupini.
– Što sudjelovanje u Ligi prvakinja znači za vas i vaš klub?
– To znači gotovo sve. Kod kuće smo u situaciji u kojoj se malo ekipa može mjeriti s nama. Osvojili smo gotovo svaki naslov u Norveškoj u posljednjih 10 godina. Međunarodni susreti postali su sve više i više važni, jer – godine prolaze . Igranje svake godine u Ligi prvakinja omogućuava nam zadržati jaku ekipu. Vjerujem također da to puno znači i za našu reprezentaciju. Norveške rukometašice moraju se natjecati sa svojim klubovima na najvišoj razini i što je češće moguće. To smo u mogućnosti ponuditi ovim našim igračicama.
– Koje ekipe su vaši osobni favoriti za osvajanje Lige prvakinja ove sezone i zašto?
– Vjerujem da će naš suparnik iz prošle sezone, Györ, biti jedan od najjačih kandidata za naslov. Oni su izgubili ključnu igračicu Andreu Lekić, koja je otišla u drugu jaku ekipu. No, potipisala je Katarina Bulatović. Imam također veliko poštovanje prema našim mađarskim rivalima FTC. Njihovi nastupi prošle sezone bili se vrlo snažni, imajući u vidu da su izgubili puno igračica zbog ozljeda prošle sezone. Krim i Budućnost i izgledaju na papriu sada jači. To će biti velika sezona s puno utakmica diljem Europe.
OSOBNA KARTA NORVEŠKIH PRVAKINJA LARVIKA
Trener: Ole Gustav Gjekstad, od 2011
Došle: Lise Loke (Storhamar , Alma Hasanic (Glassverket), Jeanett Egebakken Kristiansen (Glassverket), Frida Bjaaland (Gulset), Vilde Ingeborg Johansen (juniorska ekipa) i Sofie Heide Lund (juniorska ekipa).
Otišle: Sara Breistøl (prestala igrati rukomet), Olga Medvedeva (nema novi klub), Mie Sophie Sando (Sønderjyske), Pernille Wibe (Issy Paris).
SUDJELOVANJE U LIGI PRVAKINJA
U Ligu prvakinja za sezonu 2013/2014. kvalificirale su se kao norveške
Nastupi (uključujući i sezonu 2013/2014. ): 15.
Pobjednik: 2010/11.
Finalist: 2012/13.
Polufinalist: 2001/02, 2003/04, 2009/10, 2011/12.
Četvrtfinale: 2000 /01, 2002/03, 2006/07.
Grupna faza: 1994/1995, 1997/98, 2005/06 , 2007/08 , 2008/09.
OSTALA EUROPSKA NATJECANJA
KUP POBJEDNIKA KUPOVA
Pobjednik: 2004/05, 2007/08
Polufinalist: 1996/97, 2005/06.
EHF KUP
Finalist 2005/06.
DOMAĆI NASLOVI
NorveškI prvak: 1994, 1997, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013.
Norveški kup pobjednik: 1996, 1998, 2000, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013.