Umjetni satelit Europske svemirske agencije ERS-2 danas će se raspasti u Zemljinoj atmosferi. Raspad se očekuje oko 16:41 po našem vremenu, plus-minus jedan sat i 45 minuta. Završna orbita satelita vodi ga malo istočnije od Hrvatske. Ako uđe u atmosferu kada bude blizu našim krajevima, moći ćemo ga vidjeti u obliku plamenog traga na nebu.
No, treba naglasiti: završna orbita satelita vrlo je dugačka. Nesigurnost od gotovo dva sata znači da se njegov raspad može dogoditi i na drugom kraju svijeta. AKO će se vidjeti iz naših krajeva, to će biti između 17:20 i 18 sati, najvjerojatnije na istočnom nebu. Zadnje procjene iz Europske svemirske agencije (ESA) govore da će istočno od Hrvatske proći oko 17:35 – 17:40. Međutim, može se raspasti i prije nego što dođe do nas, a i kasnije.
Nesigurnost procjene dolazi iz činjenice da je nemoguće točno predvidjeti gustoću viših dijelova atmosfere, stotinjak kilometara iznad tla. Osim što se prognostički modeli razlikuju u svojim izračunima, na gornje dijelove atmosfere utječe i Sunčeva aktivnost. Nemoguće je točno znati i kako će satelit biti orijentiran u ključnim trenucima. Zbog svega toga, predviđeno vrijeme raspada samo je procjena. ERS-2 postat će vatrena kugla negdje između 15:00 i 17:30. Najvjerojatnije.
Najnovije objave pratite na posebnoj ESA-inoj stranici.
Hoće li nam ERS-2 pasti na glavu?
Masa satelita ERS-2 iznosi oko 2300 kilograma. Raspast će se na visini od oko 80 kilometara i neki bi njegovi fragmenti mogli dospjeti do tla. ESA ističe kako nijedna njegova komponenta nije otrovna niti radioaktivna.
ERS-2 svoju je 16-godišnju misiju znanstvenog promatranja Zemlje završio 2011. godine. Kako bi spriječila da “mrtvi” satelit postane još jedan komad svemirskog smeća ESA mu je snizila orbitu, potrošila svo gorivo i deaktivirala sve sustave. Prirodnim slijedom događaja, satelit će danas pasti na Zemlju.
Naposljetku, nema razloga za paniku. Najveći dio satelita izgorjet će u atmosferi. Šanse da vas pogodi komad svemirskog otpada 65.000 puta su manje od šansi da vas pogodi munja.
